Ученые рассказали о скрытой пользе седины

Поседение волос может означать не только старение, но и то, что организм защищает себя от рака. К такому выводу пришли исследователи из Токийского университета, изучив, как клетки, отвечающие за цвет волос, реагируют на повреждения ДНК.

Речь идет о меланоцитарных стволовых клетках (McSC). В исследовании сказано, что если ДНК таких клеток повреждается, то запускается процесс, называемый дифференцировкой, сопряженной со старением, или «сенодифференцировкой». В этот момент клетки перестают делиться, стареют и погибают, а волосы теряют пигмент и становятся седыми. Как объясняют ученые, это может быть естественный способ защиты организма от клеток, которые могли бы стать злокачественными. 

При этом в некоторых случаях механизм защиты не срабатывает, и клетки McSC ведут себя иначе. Например, под воздействием канцерогенов или при ультрафиолетовом облучении типа B клетки не погибают, а наоборот начинают быстро размножаться. Это повышает риск развития опухоли. 

Результаты исследования показывают, что одна и та же популяция стволовых клеток может развиваться по двум противоположным путям — «в зависимости от типа стресса и сигналов микросреды», отмечают исследователи.

Они добавляют, что появление седины нельзя считать прямой защитой от рака. Основной вывод — «сенодифференцировка» помогает избавляться от опасных клеток, и если этот процесс нарушается, поврежденные стволовые клетки могут сохраняться, увеличивая риск развития меланомы.